如何看待紛繁蕪雜的大學排行榜

2013-03-19 13:54:14杭州日報

　　自2003年上海交大推出世界大學學術排行榜以來，各種大學排行榜紛紛出籠。如今，世界各國大學排行榜的種類多達上百種，其中歐洲較為出名和有影響力的排行榜，便有英國《泰晤士報高等教育增刊》排行榜、英國《金融時報》排行榜以及荷蘭萊頓大學排行榜等。

　　對于很多中國學生和家長來說，要從成千上萬所陌生的國外大學中挑選出一所合心合意的院校并非易事，于是這些“五花八門”的榜單便成為他們選擇學校和專業的“風向標”。面對這些紛繁蕪雜的大學排行榜，該如何看待才好?

　　事實上，每一種排行榜都有自己的價值和缺陷。比如英國的QS世界大學排名不僅看重大學的研究水平和教學質量，更看重雇主對畢業生的評價，同時注重學校的國際化以及畢業后就業的留學生，具有一定的參考價值。不過由于學術領域的同行對學校的評價所占比重較高，這其中的主觀因素不少，也是QS最受詬病的地方。

　　另一方面，由于各種排名榜的參考依據和衡量指標不同，排名結果自然有所差異。就算是同一個榜單，一旦排名規則、各項指標權重比發生改變，也會產生截然不同的結果。因此不能把它當作一個絕對的標準來看待。我們所能做的是盡量找一些權威性的排行榜，采取理性對待、合理使用的態度，摸清它的排名規律，從中整理出院校的不同特點，從中選擇最適合自己的大學。

　　以上海交大的“世界大學學術排名”為例，其主要參考因素包括：獲得過諾貝爾獎和菲爾茲獎的校友數、獲得諾貝爾和菲爾茲獎的教師數、各學科被引用次數最高的科學家數、在《自然》或《科學》雜志上發表的論文數、被科學引文索引和社會科學引文索引收錄的論文數，以及師均學術表現等。從參考依據可以看出，該排名以科研成果和學術表現作為主要指標，因此像加州大學舊金山分校、洛克菲勒大學這種有著極高研究水平，卻沒有本科教育的大學依然排在了很高的位置。對于選擇申請到國外院校讀本科的學生來說，這樣的排名就有失偏頗，不具有太大的參考性，而對研究生來說，這份榜單的可供參考價值顯然高多了。

　　而且根據學生留學目的地不同，參考的榜單也得挑一挑。如果決定去美國留學，最好選擇美國本土的大學排行榜，比如USNews美國大學排行榜，這份榜單的排行分類很具體，有大學排行、高中排行，以及一些特色學校的排行，比如公立高中排行、以數學見長的高中排行、以藝術見長的高中排行等，而且還有各院校各個專業方面的詳細排名。

　　還有一點很重要的是，專業排名比綜合排名更考究。綜合排名是從學校的整體教學質量、硬件設施、生活環境等多方面進行衡量，但并不是每項指標都與中國學生有關，而專業排名著重關注某一專業領域的教研實力、畢業生就業率、研究經費儲備等情況，更具實際意義。比如美國的俄亥俄州公立大學，綜合排名并不拔尖，但它卻擁有全美最大的高分子材料科學與工程學院，在高分子材料領域屬于世界一流教學水準。如果學生想進這個領域深造，這個學校比一些綜合排名靠前的學校更有優勢。

　　除了排名名次，從榜單的具體數據、比分差距這些細枝末節的東西，也能看出一些門道來。例如，以總分進行排序的榜單，分數越高表示該校的教育質量越好。兩所學校如果整體分數接近，就看具體指標的差異，以此判斷兩所學校的各自特色并最終作出擇校決定。有些學生希望畢業后能夠得到一到兩年的工作經歷再回國發展，所以要多關注排行榜上的就業信息。

　　留學院校、專業的選擇是個需要綜合考慮的系統工程，在實際申請過程中，還要考慮地理位置、就業機會、未來發展等各種因素。大學排行榜有一定的參考價值，我們從中可以判斷出所選學校、專業在全球范圍內處于怎樣的地位，是上游、中段，還是下游，但它并不能成為擇校的主要依據，還應該通過其他途徑搜集信息，比如學校官方網站、留學生的評價等以便作全面的了解。