李自成失敗后出家為僧

　　【摘要】：,李自成犧牲之時,大順軍總體力量尚有幾十萬之眾。和前幾次遭受挫折時相比,力量要強大得多。前幾次的挫折都經受住了,他為何要在希望并未破滅,前途雖然堪憂,然而并非無所作為之時,丟下幾十萬部隊不顧,忽然遁跡空門為僧……

　　在明末農民戰(zhàn)爭中,闖王李自成經山海關之役大敗后,一路被入關清軍鐵騎追逼,最后在湖北通山縣九宮山慘死于鄉(xiāng)勇之手。一代人杰,結局若是,可謂慘甚。然而,關于這一結局真相的最終澄清,亦非易事,盡管這一結論已為史學界所公認,但近十幾年來,每有“夾山為僧”的老調重彈。本文想從一個新的角度,對此問題略抒淺見。

　　首先,李自成頑強奮斗、屢敗屢起的斗爭經歷告訴我們,就其性情,他不可能自甘失敗,頹然入寺,逃世為僧。

　　李自成頑強剛韌的斗爭精神和不甘失敗的性格,為史籍所詳載,并為時人、包括其對手所公認折服。在與明軍十幾年的艱苦作戰(zhàn)中,李自成部由小變大,由弱積強,并最終取得了推翻明王朝的輝煌勝利。在走向勝利的過程中,李自成也多次品嘗過失敗和挫折的滋味,但他的過人之處,就在于經受得住失敗和挫折的打擊,于失敗之時不氣餒,于挫折之中再度奮起。

　　李自成第一次所經受的較大失敗的考驗,是在崇禎九年(公元1636年)。這年五月,李自成等部與明軍在陜北榆林、綏德一線作戰(zhàn)。在乘勝進攻米脂時,不慎中了明將賀人龍的埋伏,外加天降暴雨,李自成部只剩百余騎脫險。幾乎與此同時,早期起義領袖高迎祥不幸被俘遇害。明廷對農民軍剿撫并施,許多義軍首領人物因此而對斗爭前途悲觀失望,乞求招安。面對自身的慘敗、明廷的招撫、友軍的變節(jié),李自成不為所動,敗而不餒,聯合陜北的其他義軍,連續(xù)攻克延川、綏德、米脂,后南下四川,如入無人之境,“所過州邑,有同拉朽”(《清代檔案史料叢編》第六輯第54頁),扭轉了斗爭形勢。

　　李自成所經受的第二次失敗是在楊嗣昌提出增兵增餉、十面張網的“平寇”計劃之后。李自成于崇禎十一年(1638年)二月率部出川,遭遇陜西三邊總督洪承疇和陜西巡撫孫傳庭,在河州、洮州地區(qū)的兩次戰(zhàn)役中連遭失利,損失慘重,不得不采用分散隱蔽方式,以不足千人的隊伍,艱苦轉戰(zhàn)于陜西、湖廣、四川三省交界處的大山區(qū)。這是李自成自起兵以來所受最大挫折,幾乎再無重振之希望。在這極其艱難困苦之時,李自成既未受撫投降,更沒有隱跡為僧,而是在川、陜、鄂三省交界的深山中堅持與明軍進行艱苦卓絕的斗爭,并于崇禎十三年(1640年)六、七月間,由湖北房縣地區(qū)出發(fā),取道陜西平利、洵陽、商州,進入河南淅川、內鄉(xiāng)一帶,再度掀起了明末農民戰(zhàn)爭的新高潮,從此走向節(jié)節(jié)勝利,并最終將明王朝趕下了歷史舞臺。

　　僅此兩例,即可說明李自成并非那種經受不住挫折與失敗之人。“將軍難免陣上亡”,李自成從投身農民戰(zhàn)爭之時起即作好了馬革裹尸的準備,即使是全軍覆沒,他也不會遁入空門,茍且偷生。

　　其次,李自成兵敗山海關,退出北京城,被清軍鐵騎追逼,盡管情勢險峻惡劣,但并非絕望之時,他不可能丟下幾十萬同生共死,并且尚在與清軍浴血奮戰(zhàn)的戰(zhàn)友于不顧,只身入寺為僧。

　　山海關一役失敗,使李自成的事業(yè)開始從勝利的頂峰滑坡。這種功敗垂成的打擊,對任何人來說都是難以承受的。但此時的李自成,并未在這種沉重的打擊下一蹶不振。面對清軍鐵騎入關,北京難保的險惡現實,他毅然放棄北京,率領大順政權經由山西太原、平陽返回西安,意在以西安為重心,準備反攻。為此,他采取了一系列措施,軍事上加強山西防務,政治上打擊和防范各地官僚豪紳的叛亂活動,經濟上停止追贓索餉,改征賦稅以助軍需。盡管以西安為重心,反攻清軍的計劃落空,但仍可以說明此時的李自成還沒有承認徹底失敗,也沒有因暫時失敗而悲觀失望,或者失措無計。

　　固守西安的計劃落空之后,李自成根據當時全國形勢,決定經河南、湖廣南下轉移,以圖奪取弘光朝廷控制之地,憑借南方的人力物力,暫避入關清軍,堅持斗爭。當時隨同南下的只是大順軍一部,總兵力約十三萬左右。這支隊伍到達湖北襄陽,集結原先部署在襄陽、承天、德安、荊州四府的大順駐防軍七萬余人,總兵力達二十萬左右。武昌之役、九江之役失敗雖慘,但只是被擊潰而并非被殲滅。李自成犧牲前后,這支南下大順軍余部克州破縣還為史所載。到同年六月,余部各股擺脫清軍的追擊,終于在湘東平、瀏地區(qū)聚合。這說明,在李自成犧牲之時,南下大順軍并未覆沒,僅以《逆闖伏誅疏》所言“李闖潰賊數萬奔入寧境”這一記載來看,南下大順軍在聚合之后尚有相當實力。

　　李自成南下之時,大順軍的另一部則由李過、高一功等率領,轉戰(zhàn)于陜北、漢中、甘肅、寧夏、西寧等地區(qū),用以牽制清軍,后來,他們亦經甘肅,取道漢中,南下四川,然后順江而下,來到湖北,與早期南下的大順軍會合。可惜的是,此刻李自成已命赴黃泉了。

　　以上事實證明,李自成犧牲之時,大順軍總體力量尚有幾十萬之眾。和前幾次遭受挫折時相比,力量要強大得多。前幾次的挫折都經受住了,他為何要在希望并未破滅,前途雖然堪憂,然而并非無所作為之時,丟下幾十萬部隊不顧,忽然遁跡空門為僧呢?

　　其三,僧人奉天玉絕非李自成。李自成死于何地,大致有通城說、通山說、辰州說、新昌說等。這些說法,無論正確與否,都有一個共同點,即均認為李自成死于順治二年,或五月,或六月,或八月,至遲至順治三年。這是因為在此之前,李自成一直活躍在抗清斗爭中,在此之后,則蹤跡無尋了。關于李自成出家當和尚,大抵有兩種說法,一種是在五臺山為僧,一種是在夾山為僧,其中“夾山為僧”說,將“李自成”(亦即奉天玉和尚)的死期定于康熙十三年(1671年)。這就將李自成的壽命又延長了幾十年。這可能是因為持“夾山為僧”說的人,考慮到李自成不可能一遁入空門就圓寂,故此給他留下了幾十年的人生空間。

　　關于“夾山為僧”說的種種理由,本文暫不去辯駁,只是因它給李自成又平添了幾十年的生活空間,本文想就此說幾句話。既然李自成是在失敗之后,形勢險惡的情況下削發(fā)為僧,遁入空門,那就不外兩種可能。一種是對斗爭形勢已經絕望,心如死灰。如此,李自成隱跡深山,不問世事,殘活幾十年的可能性不是沒有。但正如前文所析,以李自成之性格,以當時大順軍之情勢來看,這種可能實不存在。另一種可能是,李自成在受挫之后,大順軍勢力分散,一時無法集結,暫時借跡叢林,等待時機。而“夾山為僧”說的主要理由正在于此。如果是這樣,李自成就不該在叢林之中,一隱便是幾十年,對自己的部眾在后來這十多年的斗爭不聞不問。因為就在他隱居不久,原被清軍打散的南下集團軍就已會師平、瀏。如果李自成得知此信息,他怎會放棄這一重整旗鼓的良機呢?如果李自成當時確在石門,這支重新集結的隊伍,正是群龍無首之時,他們又怎么會不去尋找自己的領袖呢?退一步而言,如果當時確因音信阻隔,那么,在后來的十幾年中,大順軍余部在反清斗爭的舞臺上又演示出那么豐富多彩的歷史活劇,李自成就不可能不知道了。如果李自成的確沒有死于通山鄉(xiāng)勇之手,他無論如何都會重新設法尋找舊部,而明末清初大順軍余部的聯明抗清斗爭也就可能會是另外一番景象。