十大奇異云彩：滾軸云預示暴風雨到來

　　據英國《新科學家》雜志報道，天空中的云彩是一種自然藝術走廊，它們可以形成各種各樣的形態，變幻出各種形狀，看上去惟妙惟肖，有的像動物，有的像物體，令人不得不感嘆大自然的鬼斧神工。

　　以下是最近英國出版的兩本新書中令人驚艷的奇異云彩，比如：雨幡洞云、滾軸云、形狀如同飛碟的高積云、只持續1-2分鐘的浪花云、以及乳房云等。同時，這兩本書還解釋了這些奇特云層形成的科學原理。

　　1雨幡洞云

　　“雨幡洞云”是中高云層中明亮的洞狀缺口，其下面帶有搖擺不定的冰晶軌跡。形成雨幡洞云層必須具備超冷卻霧滴，這種結構的水呈現液態，即使云層中溫度在零攝氏度以下。

　　當該云層區域開始冷凍，形成連鎖式反應時，雨幡洞狀的云層便出現了。在這種特殊云層形成時，超冷卻霧滴中的所有水氣開始聚集形成冰晶體，它們聚集速度很快，完全可以從云層中降落下來。

　　云中的冰晶以降水形式下落，卻在降到地面之前蒸發，形成雨幡洞云。它們就像云朵伸向大地的觸角，有時令云彩看上去就像漂浮在空中的巨大水母。

　　2滾軸云

　　滾軸云是水平的管形狀云，它們的出現通常預示著暴風雨的到來，極少情況下也出現在暴風雨即將結束的時候。當暴風雨逼近時，寒冷的向下氣流擴展開來就會形成滾軸云。這種快速下沉氣團能夠襲擊陸地表面，它所形成的強烈空氣流能夠抵達非常遠的距離。

　　該冷氣流將滑落在熱氣流層下面，然后被暴風的垂直上升氣流抽吸起來，之后滾軸云將冷凝熱氣流中的蒸汽形成云層。最終，滾軸云將與暴風的主體云層相脫離。滾軸云是非常危險的，曾測量到滾軸云產生的上升氣流和下沉氣流速度每分鐘超過1500米。

　　這是澳大利亞西部鯊魚灣上空的滾軸云，正向內陸翻卷而來。

　　3粉色UFO

　　西班牙南部山區上空的莢狀高積云。在如血夕陽的照射下，云彩像被涂上了一層色彩，宛如粉色UFO。莢狀云的云塊呈豆莢形或橢圓形，盤旋于高空中。莢狀高積云在多山地區會經常出現。由于它們不同尋常的形狀，因此它們經常被誤認為是UFO。

　　4莢狀高積云

　　莢狀高積云形成于穩定的潮濕云層被抬升至高空，冷凝其中的水分形成云層。如果存在著潮濕和干燥氣流層互換，該云層將形成垂直狀結構。莢狀高積云通常形成在下部有上升氣流上部有下降氣流的地方。

　　一旦它途經障礙物莢狀云就會恢復初始狀態，形成一個空中駐留波形狀，位于山脈的一側。如圖所示，這是美國華盛頓雷尼爾山脈出現的莢狀云。

　　5帽子云

　　如圖所示，山峰頂部有帽子云，宛若給其戴上一頂潔白的帽子。當穩定的氣流上升、越過高山時，云層便出現冷卻過程，會形成類似帽子的奇特形狀。

　　6波浪云

　　這是南印度洋上一個火山小島—阿姆斯特丹島上空的波浪云。濕潤的云層在小島上空經過時，濕潤空氣上升和下降形成了這種狹長的透鏡狀云彩。

　　7幡狀云

　　幡狀云是一種從云中落下的降水，但還沒到地面前就已經蒸發。位于海拔更高處的降水會以冰晶體的型態出現，繼而溶解、蒸發。這是由經壓縮的熱力所造成，而愈靠近地面時氣壓愈大。幡狀云在沙漠地區極為常見。

　　8乳房云

　　當寒冷、充滿水汽的空氣從暴風云上部快速下沉時，就會形成乳房云。濕冷空氣快速下降就會形成類似奶牛乳房的向下的凸起。當崎嶇不平模樣的乳房云形成時，通常會發生暴風雨，并伴隨著雷暴現象。此名字來自拉丁語“乳房”。圖片顯示的是2004年6月美國內布拉斯加州一座體育場上空的壯美景象。

　　9浪花云

　　這種云層看上去非常像岸邊巨大的浪花，它非常罕見，并且只持續1-2分鐘就會消失。這種云彩是由于開爾文-赫姆霍茲(Kelvin-Helmholtz)原理形成的卷云。卷云是高云的一種，是對流層中最高的云，平均高度超過1800米，是很薄很纖細的云彩，能反射和誘捕熱量。

　　這種云形成于下方是較冷的氣流，其上方是較暖的氣流，上方的氣流移動速度快于下方，使該云層呈現波動的形狀。如果在適當的風速下，上方氣流的波動將快于下方氣流的波動，從而形成類似海岸邊的浪花形狀。

　　10馬蹄狀漩渦云

　　馬蹄狀漩渦云非常罕見，通常只持續1-2分鐘就會蒸發消失，它通常形成于水平旋轉氣流，也叫做空氣渦流。這種氣流移動通常是由上升氣流形成的，當該氣流水平風力下發生突然改變，隨即使氣流漩渦起來。在渦流上弧度端氣流冷卻下來時，完全可以形成一個旋轉的新牙狀云層。