鳥兒做夢也在學唱歌

　　鳥兒做夢也在學唱歌

　　鳥兒入睡前也許不會數綿羊，但它們的夢卻是充滿歌聲的。

　　美國芝加哥大學的研究人員發現，歌唱對鳥類而言非常重要。以此類推，在睡眠中復習新技巧，也可能是人類學習過程的重要環節。

　　領導這項研究活動的生物學家馬格利亞什教授（DanielMargoliash）說："我們的資料顯示，鳥兒在夢中歌唱。"

　　他說："沒有人會相信研究小鳥能夠找出些什么，但我們確實發現了很多東西。我們以斑胸草雀為模式，研究大腦如何管理復雜的資訊。"

　　在鳥兒腦中置入記錄器

　　研究人員把微型電波記錄裝置，分別嵌入4只斑胸草雀大腦中主管音樂技能的細胞里，以觀察其活動特點。

　　記錄裝置必須是非常輕巧，不影響鳥兒的日常活動。馬格利亞什說："這對我們來說是一項挑戰，因為鳥兒必須能夠自由自在地在籠中活動。"

　　選擇斑胸草雀，是因為它們被關在籠中依然能夠持續唱出復雜的歌聲。

　　馬格利亞什說："我們在它們清醒時和睡眠中都進行記錄。我們讓鳥兒聽一些聲音，然后讓它們不受干擾地睡覺，結果在睡眠中發現聲音重現。"

　　白天聽到的歌夢中復習

　　研究人員通過回放錄制的腦電波發現，斑胸草雀雖然沒有在睡眠中唱出聲音，但它們的神經細胞在睡眠時活動頻繁，其形式與它們清醒并唱歌時相類似，但不是完全相同。

　　馬格利亞什說："所以我認為它們是在做夢。它們夢見了歌聲，但與現實生活中的歌聲有些不同，就像我們夢到生活中的各種事情，但與現實生活又有些不同。"

　　歌唱對鳥類來說是非常重要的。它們用歌聲來溝通，從設定界線到求偶交配。因此，它們不能夠唱錯。

　　小鳥白天傾聽大鳥唱歌，從中學習技巧。聽過一首歌后，把它記在腦子里。隨后在睡夢里反復練習，提高水平。

　　馬格利亞什計劃進行更多研究，希望能讓鳥類在睡眠中歌唱。

　　和人腦一樣，鳥類的大腦在睡眠中也停止指揮身體動作，因此睡夢中不會真的把夢境付諸實現。

　　馬格利亞什希望能解開這個系統，讓它們在睡夢中也能唱出聲音來。他說："這么一來我們就能夠真正研究鳥類夢中的歌聲。"

　　馬格利亞什指出，如果我們能夠找出睡眠對鳥類學習歌唱的影響，就能以同樣的理論應用在其它動物身上，包括人類。神經生物學家已經發現，在某一類動物身上體現的特點，時常得到動物界的普遍印證。鳥類美妙的歌聲，也許能解開人類學習的奧秘。