化學(xué)家-卡爾·肖萊馬

　　CarlSchorlemmer1834-1892

　　當卡爾·肖萊馬還健在時，偉大的革命導(dǎo)師恩格斯這樣稱贊他：“這位朋友既是一位優(yōu)秀的共產(chǎn)主義者，又是一位優(yōu)秀的化學(xué)家。”

　　肖萊馬對有機化學(xué)發(fā)展最主要的貢獻是對脂肪烴的系統(tǒng)研究。從1862年起，他從煤焦油和石油中先分離出戊烷、己烷、庚烷和辛烷，仔細地測定了這些脂肪烷烴的沸點等物理常數(shù)，分析了它們的元素組成，并通過測定其蒸汽密度求出了其分子量。隨后他繼續(xù)對甲烷、乙烷、丙烷、丁烷直到辛烷都作了深入研究，又通過鹵化、水解、氧化、酯化等反應(yīng)制備并考察了這些烷烴的衍生物，如鹵化物、飽和一元醇、脂肪酸、醛、酮及酯等，實現(xiàn)了一系列有機合成。這種系統(tǒng)的基礎(chǔ)的研究，極大地豐富了人們對脂肪烴的認識。在他以前，化學(xué)家只對個別的、最低的幾種烷烴進行過研究，人們對脂肪烴的認識是零散和無規(guī)律的。正是肖萊馬開創(chuàng)了脂肪烴、包括高級烴在內(nèi)的系統(tǒng)研究，可以說今天我們對脂肪烴的有關(guān)知識，最初就是由肖萊馬提供的。為了了解和掌握脂肪烴的系統(tǒng)知識，肖萊馬不僅付出了辛勤的勞動，而且還是冒著很大的風險的。由于各種脂肪烴的知識還是空白，實驗研究中發(fā)生爆炸事故是難以避免的。對此，恩格斯描繪肖萊馬時說：“那時候，他常常臉上帶著血斑和傷痕來看我。跟脂肪烴打交道可不是鬧著玩的；這些大部分還沒有被認識的物質(zhì)，總是在他手上爆炸，這樣他就得到了不少光榮的傷痕。只是因為戴著眼鏡，他才沒有為此而喪失視力。”

　　此外肖萊馬在脂肪醇方面的研究也取得很大的成績。他發(fā)現(xiàn)了將仲醇轉(zhuǎn)變成伯醇的普遍反應(yīng)，有人稱這反應(yīng)為肖萊馬反應(yīng)。這個反應(yīng)后來在有機合成中得到廣泛的應(yīng)用。1872年，為了便于教學(xué)，他親自編寫了一本具有獨創(chuàng)性的《碳化合物的化學(xué)教程》。這本書是完全按著有機化學(xué)結(jié)構(gòu)理論而寫成的優(yōu)秀教利書，在歐洲很受歡迎。1877年，肖萊馬和羅斯科合作編寫了《化學(xué)教程大全》。這是一部百科全書式的化學(xué)教本，全書共9卷，到肖萊馬去世后才出齊，至本世紀20年代先后發(fā)行了5版。恩格斯在談到這本書時指出：“他的巨著化學(xué)教程，雖然是他和羅斯科合著的，但幾乎完全是他一個人寫的（這是所有的化學(xué)家知道的），此書被認為是英國和德國目前最好的一部著作。”

　　通過化學(xué)史的研究，肖萊馬明確地指出：“化學(xué)的發(fā)展是按辯證法規(guī)律進行的。”他還用了化學(xué)史上的具體事例來說明利學(xué)的發(fā)展對生產(chǎn)實踐的依賴性和促進作用及科學(xué)理論與實踐的相互作用。當深受化學(xué)傳統(tǒng)中的經(jīng)驗論影響的德國化學(xué)家柯爾貝反對荷蘭化學(xué)家范霍夫提出的立體化學(xué)學(xué)說時，肖萊馬立即表明自己支持立體化學(xué)學(xué)說的立場，明確指出：為發(fā)展自然科學(xué)，就需要有新的假說：要建立新的假說，就需要理論思維。假說有的可能是錯的，有的經(jīng)受了實踐的檢驗就能成為科學(xué)的理論。化學(xué)家離開了理論思維，單靠實驗是不能成為好的化學(xué)家的。在強調(diào)理論思維的重要性時，肖萊馬又指出，不要把現(xiàn)有的理論當作教條，因為它也要按辯證法規(guī)律不斷發(fā)展。當新的實驗事實與現(xiàn)有理論發(fā)生矛盾時，首先應(yīng)尊重事實，提出新的假說，本應(yīng)墨守舊的理論框框。

　　正當革命和科學(xué)事業(yè)都需要肖萊馬作出更多貢獻的時候，無情的肺癌奪去了他的生命。1892年6月27日肖萊馬與世長辭，終年58歲。恩格斯專程前來參加葬禮，并代表黨的執(zhí)委會在墓前獻上花圈。參加葬禮的還有歐文斯學(xué)院的全體教師和他的許多學(xué)生。后來為了紀念他，歐文斯學(xué)院創(chuàng)建“卡爾·肖萊馬化學(xué)實驗室”以示永久紀念。