歷史上那些死于貧病交加的美國(guó)總統(tǒng)們

　　大約不會(huì)有人想到，天下第一強(qiáng)國(guó)、富國(guó)的美國(guó)，它的總統(tǒng)居然有死于貧病交加的，并且還不止一位。

　　托馬斯·杰弗遜

　　第一個(gè)死于貧困的是第三任美國(guó)總統(tǒng)托馬斯·杰弗遜(ThomasJefferson)。他出身貴族家庭，屬于富有階層。

　　后于1809年3月4日離任，死于1826年7月4日。巧合的是，他竟然與他的前任、政敵約翰·亞當(dāng)斯(JohnAdams)幾乎同時(shí)離開(kāi)人世，雖然后來(lái)他們的私人關(guān)系已經(jīng)和好。杰弗遜的墓碑上刻著：“托馬斯·杰弗遜美國(guó)《獨(dú)立宣言》和弗吉尼亞宗教自由法的執(zhí)筆人弗吉尼亞大學(xué)之父安葬于此”。

　　亞當(dāng)斯雖然晚年拮據(jù)，但仍有不多的土地等不動(dòng)產(chǎn)。杰弗遜8年的總統(tǒng)生涯，使他欠下了巨額債務(wù)，不得不另舉債償還以離開(kāi)白宮。離開(kāi)白宮之后，抵達(dá)蒙蒂塞洛。雖然擁有幾間小作坊，和一個(gè)小農(nóng)場(chǎng)，但入不敷出，盡管忍痛賣掉一些土地還債，仍然還有幾乎5萬(wàn)美元的債務(wù)。于是還債就成為困擾這位離任總統(tǒng)的難解之結(jié)。他的大女兒與他一起生活，在給父親的信中，瑪霞寫(xiě)道：“我什么都可以忍受，就是不想看到你年紀(jì)這么大還要為債務(wù)而煩憂”。

　　1812年，英國(guó)人入侵焚燒了國(guó)會(huì)圖書(shū)館。杰弗遜將自己價(jià)值5萬(wàn)美元的藏書(shū)，以23500美元的低價(jià)賣給國(guó)會(huì)，償還了將近一半的債務(wù)。盡管手頭拮據(jù)，他卻從1816年起，以全部身心投入籌建弗吉尼亞大學(xué)的運(yùn)作之中。在他的積極游說(shuō)之下，州議會(huì)批準(zhǔn)每年支付15000美元以資辦學(xué)。杰弗遜到處募捐用于建校。1825年3月7日，大學(xué)開(kāi)學(xué)，盡管只有30名學(xué)生。

　　杰弗遜終于因?yàn)樨毨Ъ嬷�過(guò)度勞累而病倒，當(dāng)杰弗遜經(jīng)濟(jì)極其困難的消息傳開(kāi)之后，美國(guó)各地為之捐款16000美元，但這并不足以償還他的債務(wù)并解決他的醫(yī)療費(fèi)用。6月24日，他寫(xiě)下生平最后一封親筆信，抱歉地推辭掉華盛頓紀(jì)念《獨(dú)立宣言》五十周年紀(jì)念活動(dòng)，他終于滿足了活到7月4日的最后愿望，中午12時(shí)50分，離開(kāi)人世，享年73歲。幾個(gè)小時(shí)之后，另一位《獨(dú)立宣言》起草人、杰弗遜的前任總統(tǒng)亞當(dāng)斯也撒手人寰。

　　詹姆斯·門羅

　　美國(guó)第五任總統(tǒng)詹姆斯·門羅(JamesMonroe)，出身小農(nóng)場(chǎng)主家庭，家境并不富裕。后于1825年3月4日離任。他歸宿的橡樹(shù)莊園，是杰弗遜親自幫他設(shè)計(jì)的。與當(dāng)時(shí)其他總統(tǒng)一樣，由于總統(tǒng)薪俸根本不足以支付開(kāi)支，離任時(shí)審計(jì)發(fā)現(xiàn)，他原有的莊園由于賣地還債，已經(jīng)剩余不多了。于是他致信當(dāng)時(shí)總統(tǒng)麥迪遜，要求美國(guó)政府補(bǔ)償對(duì)他的拖欠并請(qǐng)求國(guó)會(huì)援助，否則他將難以應(yīng)付退休后的生活。但無(wú)結(jié)果。

　　這樣他不得不賣掉阿爾比爾和米爾頓附近的土地，僅能償還部分債務(wù)。在有的債權(quán)人開(kāi)始追索的情況下，他企圖向杰弗遜請(qǐng)求援助。卻不料這才知道杰弗遜比他更貧困，于是門羅聯(lián)合其他人，聯(lián)名向弗吉尼亞立法機(jī)關(guān)要求接濟(jì)杰弗遜。門羅對(duì)于美國(guó)政府的補(bǔ)償要求被一拖再拖，門羅只好作放棄的打算。

　　1830年9月23日，門羅夫人因中風(fēng)逝世，給門羅以極大打擊。安葬完夫人之后，門羅幾乎一文不名，他的所有資產(chǎn)都耗費(fèi)殆盡。只得搬到二女兒在紐約的家中，依賴女兒生活。當(dāng)時(shí)的總統(tǒng)約·昆·亞當(dāng)斯任命他的二女婿為紐約郵政局局長(zhǎng)，這份薪俸保證了門羅一家的生活。為了掙錢，門羅總統(tǒng)只得寫(xiě)書(shū)換取稿費(fèi)。門羅的貧困狀態(tài)終于感動(dòng)了美國(guó)國(guó)會(huì)，他們批準(zhǔn)給予門羅在任總統(tǒng)期間的補(bǔ)償費(fèi)3萬(wàn)美元，連同他的賣地進(jìn)賬只夠還清門羅的舊債，卻無(wú)法彌補(bǔ)他清貧的生活。1831年，門羅最后的家——橡樹(shù)莊園被他賣掉了，到此，門羅成為地道的無(wú)家可歸者。當(dāng)年7月4日，門羅在女兒家因心力衰竭平靜地離開(kāi)了人世，終年73歲，成為死于國(guó)慶日的第三位前總統(tǒng)。

　　安德魯·杰克遜

　　美國(guó)第七任總統(tǒng)安德魯·杰克遜(AndrewJackson)，自幼父母雙亡，以后靠自己拼搏成莊園主。后于1845年3月4日離任。杰克遜總統(tǒng)競(jìng)選連任時(shí)宣布要全部?jī)斶�國(guó)債，1835年1月8日，他實(shí)現(xiàn)了諾言：美國(guó)聯(lián)邦政府有史以來(lái)第一次償清國(guó)債。但在他因病離任后卻無(wú)法還清自己的債務(wù)。他的主要債務(wù)來(lái)自1837年經(jīng)濟(jì)大恐慌和他的小兒子投資失誤，用杰克遜自己的話說(shuō)，是被別人騙了。1841年他的莊園棉花歉收，七匹良種馬也死掉了，經(jīng)濟(jì)上陷入困境。許多朋友為杰克遜募捐，打算幫他渡過(guò)難關(guān)。但被杰克遜毫不猶豫地拒絕了，他不愿意利用前總統(tǒng)的名聲來(lái)接受贈(zèng)款，寧可接受貸款。而且必須以兒子的種植園抵押，還在遺囑里加上一句：只有還清這筆貸款才可以處置遺產(chǎn)。

　　他足以影響全國(guó)，卻無(wú)法擺脫債務(wù)的煩惱，在他給朋友的信中說(shuō)道：“貧困正在逼視我們。”由于債務(wù)致使他心情沮喪，也嚴(yán)重地影響了他的健康。1845年6月8日，經(jīng)手術(shù)救治過(guò)的杰克遜在家里離開(kāi)人世，終年78歲。在他的遺囑中，他以所有動(dòng)產(chǎn)、不動(dòng)產(chǎn)出讓償還欠款連同利息16000美元，留給后人的遺產(chǎn)只有3柄禮儀用劍，要求他的子孫們?cè)诒匾�的時(shí)候用劍保衛(wèi)合眾國(guó)憲法。

　　詹姆斯·波爾克

　　接下去，美國(guó)第十一任總統(tǒng)詹姆斯·波爾克(JamesKnoxPolk)，出身家境殷實(shí)的莊園主。后于1849年3月4日離任。在4年的白宮生涯中，波爾克工作勤勉、卓有成效。布坎南國(guó)務(wù)卿說(shuō)：“他是我所認(rèn)識(shí)的最勤勞的一個(gè)人，僅僅四年的任期就把他變成一個(gè)老人了。”的確，離任時(shí)53歲的波爾克已經(jīng)滿頭白發(fā)身體虛弱。

　　離任的次日就染上慢性腹瀉，他的妻子莎拉把田納西的家收拾得格外溫馨，命名為“波爾克宮”。當(dāng)波爾克大致痊愈之后，立即投入到圖書(shū)工作中去，未幾，繁忙的工作影響了波爾克的健康，離任剛?cè)齻�(gè)月，就撒手人寰。終年53歲。

　　波爾克夫人莎拉過(guò)著清貧孤獨(dú)的日子。南北戰(zhàn)爭(zhēng)徹底摧毀了莎拉賴以維生的密西西比莊園，莎拉失去了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，只得依靠變賣莊園的土地?fù)Q取一次性的微薄收入。1882年，美國(guó)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)每年補(bǔ)助5000美元養(yǎng)老金，莎拉的生活才有了保障。1891年莎拉逝世，終年88歲。

　　米勒德·菲爾莫爾

　　第十三任總統(tǒng)米勒德·菲爾莫爾(MillrdFillmore)，出身于窮困潦倒的農(nóng)民家庭，自幼便需參加農(nóng)業(yè)勞動(dòng)。后于1853年3月4日離任。出身貧困農(nóng)家的菲爾莫爾于1850年7月10日接替病故的泰勒總統(tǒng)當(dāng)上美國(guó)總統(tǒng)。1852年大選失敗離任。由于總統(tǒng)任內(nèi)花銷太大，離任時(shí)

　　他已經(jīng)沒(méi)有什么積蓄，經(jīng)濟(jì)上陷入困境。他正式向美國(guó)政府提出建議：給每位離任總統(tǒng)12000美元的年薪。他說(shuō)：“我們的總統(tǒng)們，竟然被冷落地撇在一邊，無(wú)人理睬，或許還迫于生計(jì)，在街道的拐角上開(kāi)個(gè)雜貨店，這真是國(guó)家的恥辱”。“我們選舉一個(gè)人當(dāng)總統(tǒng)，期望他誠(chéng)實(shí)地辦事，或許還能放棄盈利的職業(yè)。然而，我們?cè)诶�用他以后，就讓他隱居起來(lái)，也許還任其陷入貧困。”但沒(méi)有答復(fù)。

　　菲爾莫爾在1856年大選中失敗，便把全部身心投入家鄉(xiāng)布法羅的公眾事業(yè)。募捐以建立布法羅的中學(xué)、青年會(huì)、歷史學(xué)會(huì)、總醫(yī)院、圖書(shū)館。但已經(jīng)債臺(tái)高筑，無(wú)力償還債務(wù)。所幸他1858年2月獲得一位富有的寡婦卡羅琳的愛(ài)情，婚后，卡羅琳還清了他的債務(wù)，使他得以在以后的年代里繼續(xù)從事他熱衷的事業(yè)。1874年3月8日，菲爾莫爾中風(fēng)死亡，終年74歲。

　　尤利塞斯·格蘭特

　　美國(guó)第18任總統(tǒng)在南北戰(zhàn)爭(zhēng)中一舉成名，但他當(dāng)上總統(tǒng)后卻任人唯親，被后人貶損為“美國(guó)歷史上最腐敗的總統(tǒng)”。不過(guò)，雖然他重用的一些不法官僚貪污受賄，大發(fā)橫財(cái)，格蘭特本人卻沒(méi)有多少積蓄，每年只有作為“戰(zhàn)爭(zhēng)英雄”獲得的6000美元的進(jìn)賬。

　　格蘭特1877年離開(kāi)白宮后，也曾一度同門羅一樣，陷入“無(wú)家可歸”的境地。格蘭特曾把目光轉(zhuǎn)向商界，但歷史證明這是一個(gè)錯(cuò)誤的選擇。他當(dāng)上了墨西哥南方鐵路公司的董事長(zhǎng)，靠名望募集到一些修建鐵路的資金，但好景不長(zhǎng)，不久公司就宣告破產(chǎn)。此后，格蘭特又和兒子巴克合伙做生意。他們投入了20萬(wàn)美元，與華爾街經(jīng)紀(jì)人費(fèi)迪南合伙辦公司。但費(fèi)迪南欺騙了格蘭特父子，攜款潛逃。一貧如洗的格蘭特只能放下臉面，靠朋友接濟(jì)度日。為了生計(jì)，他將收藏多年的內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期的紀(jì)念品送去變賣，其中包括他最珍愛(ài)的軍刀。

　　窮困潦倒之際，格蘭特不得不靠寫(xiě)回憶錄謀生。1885年，他向《世紀(jì)》雜志提供了關(guān)于夏伊洛之戰(zhàn)和維克斯堡之戰(zhàn)的兩篇文章，得到了1000美元稿酬。此外，身為韋伯斯出版公司董事的著名作家馬克·吐溫建議格蘭特撰寫(xiě)回憶錄，并表示愿意支付20%的版稅，且預(yù)付2.5萬(wàn)美元。

　　心力交瘁的格蘭特病倒了。但為了維持一家人的生活，他不得不忍受病痛的折磨，夜以繼日地奮筆疾書(shū)，終于在臨終前4天完成了兩卷本的回憶錄。1885年7月23日，格蘭特死于喉癌，終年63歲。