陳省身與沃爾夫獎

　　1984年5月，以色列總統賀索，親自在國會頒贈5萬美元的沃爾夫獎（WolfPrize）給國際著名的數學家陳省身（S.S.Chern）教授。

　　同時取得5萬美元的，還有匈牙利科學院院士保羅·厄多斯。（關于他的傳記事略，請看上文的介紹。）

　　這個獎金是相當于數學諾貝爾獎。事實上，諾貝爾獎有物理、醫藥、文學、和平等項，但從來沒有數學獎。

　　因為是諾貝爾希望獎金能給在科學上的發現或發明，能“馬上”給人類帶來福利。而數學發現的東西，很難說在短短的十幾年中，就能看出對人類幸福有什么貢獻的地方。

　　陳省身獲得數學界最高榮譽

　　在1978年，以色列政府創設了沃爾夫基金會（WolfFoundation），紀念發明家、化學家沃爾夫，每年頒贈在農業、數學、醫學、物理、化學及藝術6大類的獎金。數學界認為，這獎金是數學界最高的榮譽獎。

　　陳省身教授，現在是美國柏克萊數學研究所所長。

　　在1981年，美國國家科學基金會，資助建立兩個新的國家數學研究所：一個是建在柏克萊大學，另外一個建在明尼亞波利（Minneapolis）的明尼蘇達大學。

　　陳教授現在已是72歲了，他從事幾何研究已有50多年的歷史，是公認為當代幾何學權威。

　　在1970年，他獲得美國數學學會頒給的Chauvenet獎，1976年得到美國國家科學獎章（NationalMedalofScience）。這是在美國科學、數學、工程方面的最高成就獎。

　　他不久前，還獲得了美國數學學會頒給的史提勒獎（SteelePrize），以表揚他在數學研究上的貢獻和數學教育上的努力。

　　他教過楊振寧、丘成桐

　　他指導差不多50多博士學生的論文�？梢哉f，“桃李滿天下”。給他教過的學生，在大陸的就有吳文俊、楊振寧等，在美國的廖山濤（后回大陸）、丘成桐等。丘成桐還是第一個中國人，以他的卓越工作取得國際數學學會給予的Fields獎章。

　　陳教授是在1911年10月26日生于浙江省的嘉興。他在10歲以前，靠自修就能做相當難的算術題目。中學時，念的英文書是Hall和Knight合寫的“Algebra”代數和“高等代數”（HigherAlgebra）Wentworth的“幾何”（Geometry）及Smith寫的“三角學”（Trigonometry有中譯本），他做了許多習題，打下好基礎。

　　他后來相信：如果年輕人打算一輩子搞數學，他必須在求學的任何段落，與老師一樣好！老師做不出的題目，望能告訴他怎么做。好的數學家，最初根本不必怎么教。

　　在1926年，他進入天津的南開大學。1930年在南開畢業。在30年代，南開是中國新數學的一個中心，主要是由一位叫做姜立夫的教授主持。姜立夫教授是在1919年，取得美國哈佛大學的數學博士，也是最早在美國取得數學博士的學者之一。

　　院士中最年輕的一位

　　陳教授要學科學，可是卻沒興趣做實驗，因此只好偏向教學。他從南開大學畢業后，就到清華大學去當助教，1931年至1934年，成為清華大學的研究生。23歲時，他獲得留學德國的獎學金，來到漢堡。在不到兩年的時間內，從事法國卡當（Cartan）及德國凱勒（Kaler）理論的研究，24歲考取漢堡大學科學博士。

　　畢業后，他來法國與卡當教授做研究，他后來認為受卡當教授的影響很深。

　　1937年夏天回來中國，在清華大學當教授。在戰爭時，清華搬到昆明成為西南聯大，他教一些高級的數學課：如李群、微分幾何等。

　　1948年，中央研究院在南京選第一屆院士時，他是獲選的81位院士中最年輕的一位。這一年他以代理數學所長的身份，準備在南京九華山建數學研究所，建好后，時局變化，因國府南遷，研究所未能成立。

　　陳教授在1943年，來美國普林斯頓的高等科學研究所工作，從1943至1945年，他開始學代數拓撲及纖維業（Fiberbundles），并做出后來在數學界上被命名為陳氏類（ChernClass）的東西。

　　1945年和平，他就回到中國，1948年12月31日，他再離開中國到普林斯頓，以后又到芝加哥大學教書共11年，最后在1960年到加州的柏克萊大學執教，一直到1980年退休為止。

　　他在20年前回臺灣暑期講習，曾刺激許多有才智的青年讀數學。美國現在一些聞名的中年華裔數學家，有許多人是當年曾受他影響和栽培的。

　　1978年他回大陸講學，后來再回去幾次，主持國際性的微分方程和微分幾何會議。

　　我只想幫中國的忙

　　1984年1月初，臺灣立法委員張希哲，在立法院提出質詢，指出陳省身最近訪問中國大陸，還承諾6月到北大講學，要臺灣的中央研究院加以處理。

　　新上任的院長吳大猷教授，卻以“院士曾往大陸訪問，撤銷名銜并無意義”表示他的意見。

　　事后，陳省身教授，在接受美國《世界日報》的記者電話訪問時表示：

　　“我雖然去了幾次中國大陸，1983年卻沒有去過。1984年5月，我要到以色列領取沃爾夫獎，……然后6月份去歐洲。并無到北大講學的打算。不曉得立法委員張希哲說我最近到大陸，1984年要去講學，這樣的消息是哪里來的？”

　　“很多人去大陸，只因為大家都是中國人。目前臺灣海峽兩岸的隔離是暫時的，將來終歸要統一。中國人都不反對兩岸的中國人往來，目前雖做不到，有中間人來去，應該不成問題。我去大陸，完全是學術。個人對政治沒有興趣。我只想幫中國的忙，現階段由于大陸需要幫的忙多一點，臺灣自己人材已經不少，我就去大陸。1970年以前，我常去臺灣，5個科學中心便是我建議成立的，將來有機會，我還要回臺灣。”

　　“我們眼光要遠大，政黨好壞由人民去判斷。學術與政治不一樣，保持適當的分際，對兩者都好。”